El
término latino utilizado para denominar al caballo era equus,4 mientras
caballus, que derivó en la palabra «caballo», es un término del latín tardío,
posiblemente de origen celta, que significa «caballo castrado».4 5 «Yegua»
procede del femenino de equus, «equa».4 A los animales jóvenes en general se
les denominabapullus, textualmente «pollos», que originó la palabra pulliter,
pullitri que derivaría en «potro» o «potrillo»
TAXONOMÍA
Linneo clasificó
a los caballos domésticos en 1758 en la especie Equus caballus. Al
demostrarse que los caballos domésticos actuales y su antepasado silvestre
extinto, clasificado como Equus ferus (caballo salvaje), pertenecían
a una misma especie debía asignársele un único nombre
científico.
Los caballos se clasifican dentro del orden de
los perisodáctilos,
perteneciendo a la familia de
los équidos,
a la que también pertenecen los asnos (Equus
africanus), el onagro o el kulán (Equus
hemionus), el kiang (Equus hemionus kiang) y las cebras,
en la que están estrechamente emparentados al pertenecer todos al único género superviviente,Equus.
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